There are few contexts of Ashvatar and Kambal brothers in puranic texts. The equivalent of this can be found in Atharvaveda as Sambhal and Kambal. In Valmiki Ramayana, these seem to have been quoted as Malad and Kaaroosh. Kambal may mean who fills with joy. On the other side, Sambhal may be associated with penances.
कम्बल टिप्पणी कम्बल के विषय में सूचना का एकमात्र स्रोत हमें अथर्ववेद १४.२.६६ में मिलता है । यहां सम्भल स्थान के अन्दर कम्बल स्थित कहा गया है । सम्भल में मल का त्याग किया जाता है, जबकि कम्बल में दुरित, दुष्कृत आदि का त्याग किया जाता है । सम्भल और कम्बल शब्दों को शं - भर और कं - भर के रूप में समझा जा सकता है । एक ओर पुराणों का अश्वतर और कम्बल युगल है तो दूसरी ओर अथर्ववेद का सम्भल और कम्बल युगल है । क्या अश्वतर और सम्भल का कोई तादात्म्य हो सकता है ? ऐसा अनुमान है कि शं रोगों के, विष के शमन से सम्बन्धित है जबकि कम्बल कं, आनन्द के भरण से । हमारे शरीर में विष का शमन प्रतिविष द्रव्य(एण्टीबांडीज) द्वारा किया जाता है । सामान्य स्थिति यह है कि जितने प्रतिविष कणों की हमें आवश्यकता होती है, उतने उत्पन्न नहीं हो पाते । इसी कारण रोग हमें जकड लेते हैं । यदि सर्प काट ले तो उसके विष का शमन करने के लिए तुरन्त भारी मात्रा में प्रतिविष कणों की आवश्यकता होती है जिसकी पूर्ति आधुनिक चिकित्सा विज्ञान में घोडों के शरीर से निकाले गए प्रतिविष कणों द्वारा की जाती है । तीर्थंकर महावीर के बारे में उल्लेख आता है कि सर्प उन्हें काटता रहा और उन पर कोई प्रभाव नहीं हुआ । इसी प्रकार के कथन योगियों, मीरा आदि भक्तों के बारे में भी मिलते हैं । तैत्तिरीय संहिता ७.१.१.२ का कथन है कि अश्वतर/खच्चर प्रजा उत्पन्न नहीं कर सकता । प्रजापति ने उसका वीर्य निकाल कर ओषधियों व पशुओं में रख दिया । अतः वह तेजस् से पूर्ण दिखाई देते हैं । जैमिनीय ब्राह्मण १.६७ का कथन है कि अश्वतर अतिरिक्त है और षोडशी भी अतिरिक्त है । अतः अतिरिक्त को अतिरिक्त में स्थापित किया जाता है । अश्वतर को षोडशी में स्थापित किया जाता है । यह कथन महत्त्वपूर्ण प्रतीत होता है क्योंकि सामान्य स्थिति में तो अश्वतर के प्रतीक प्रतिविष कण अतिरिक्त तो क्या, न्यूनता में रहते हैं । लेकिन वैदिक साहित्य उनकी अतिरिक्त अवस्था की कल्पना करता है और इतना ही नहीं, उस अतिरिक्त मात्रा को षोडशी में, अक्षर स्थिति में भी स्थापित करता है, जहां वह नष्ट ही न हों । अश्वतर को नाग कहने का तात्पर्य यह हो सकता है कि प्रतिविष कणों की उत्पत्ति अश्व की भांति त्वरित रूप में नहीं होती, अपितु धीरे - धीरे होती है । अश्वतर के विष - शमन कार्य के विपरीत, कम्बल का कार्य कं, आनन्द प्रदान करना है । ऋग्वेद की ऋचाओं में कईं प्रकार के कं के उल्लेख आते हैं, जैसे उषा आदि द्वारा देखने का आनन्द(दृशे कं - ऋग्वेद १.१२३.११, १.१२४.६, ६.९.५, ६.२९.३, १०.१२३.७, ८.९४.२), मरुतों आदि द्वारा शुभे कं(ऋग्वेद १.८८.२, ७.५७.३, ७.८७.५, ७.८८.३), सोम द्वारा मदाय कं(ऋग्वेद ८.३६.१-६, ८.८२.५, ९.८.५, ९.४५.१, ९.६२.२०), भोजनाय कं(ऋग्वेद ५.८३.१०), ऋताय कं(ऋग्वेद ८.३१.९), वीर्याय कं(ऋग्वेद ८.६१.१८), जीवनाय कं(ऋग्वेद १०.१६१.१), मर्याय कं(ऋग्वेद ४.३०.६), अमृताय कं(ऋग्वेद ९.१०६.८), प्रजायै कं(ऋग्वेद १०.१३.४) आदि । इसके अतिरिक्त बहुत सी ऋचाओं में नु कं, हि कं आदि अक्षर मिलते हैं जहां कं अनुदात्त है और सायणाचर्य इसे छन्द के पाद पूरक अक्षर के रूप में मानते हैं । प्रश्न यह है कि पुराणों में अश्वतर और कम्बल को तथा अथर्ववेद में सम्भल और कम्बल को साथ - साथ क्यों रखा गया है ? इसका कारण यह प्रतीत होता है कि शरीर में विष शमन रूपी शम्भर से शेष बची ऊर्जा से ही कं - भर का विकास होता है ।
अथर्ववेद में जहां सम्भल और कम्बल का उल्लेख है, वाल्मीकि रामायण १.२४ में लगता है कि इसी तथ्य को मलद और कारूष प्रदेशों के रूप में चित्रित किया गया है । यह प्रदेश इन्द्र के अभिषेक के दूषित जल से उत्पन्न हुए हैं । कारूष का अर्थ क्षुधा कहा गया है(शब्दकोश का अर्थ रूक्ष है) । यहां ताटका यक्षी अगस्त्य के यज्ञ में विघ्न डालती है जिससे अगस्त्य उसे शाप से राक्षसी बना देते हैं । उसके पुत्र मारीच व सुबाहु हैं । विश्वामित्र राम की सहायता से इन सबका हनन आदि करते हैं । करूष का क्षुधा होना कम् - भर, कम्बल के अर्थ के अनुकूल है । जैसा कि अन्यत्र भी उल्लेख किया जा चुका है, क्षुधा पूर्ति का कार्य चन्द्रमा का है(और रोग शमन का सूर्य का ?) । चन्द्रमा जितना विकसित होता जाएगा, क्षुधा उतनी ही कम होती जाएगी । अतः यह सोचना पडेगा कि कम्बल चन्द्रमा से कितना सम्बन्धित है । जैमिनीय ब्राह्मण २.२२० में अगस्त्य को षोडशी से सम्बद्ध किया गया है जिसमें रामायण के अनुसार ताटका विघ्न डालती है ।
पुराणों में अश्वतर व कम्बल द्वारा सरस्वती से संगीत की शिक्षा ग्रहण के उल्लेखों के संदर्भ में यह कहा जा सकता है कि विष के शमन पर संगीत स्वयं उत्पन्न हो जाएगा ।
वैदिक साहित्य में कुछ स्थानों पर अश्वतर को कंस, हस्ती आदि के साथ रखा गया है लेकिन कोई टिप्पणी नहीं की गई है । कंस आदि शिल्प के अन्तर्गत आते हैं ।
यह महत्त्वपूर्ण है कि वैदिक साहित्य में अश्वतर की दक्षिणा बिना बर्हि के देने का निर्देश है, जबकि पुराणों में कम्बलबर्हि शब्द उपलब्ध है ।